Kai vyresnio amžiaus žmogus sėda į automobilį, kai keleivis išlipa iš aukštesnio SUV ar kai automobilis greičiau įveikia posūkį, ranka dažnai instinktyviai kyla į virš durų esančią rankeną.
Ilgą laiką tai buvo savaime suprantama salono detalė, tačiau naujuose automobiliuose tokių rankenų vis dažniau nebelieka.
Iš pirmo žvilgsnio gali atrodyti, kad gamintojai tiesiog taupo. Iš dalies taip ir yra, tačiau ši tendencija susijusi ne vien su mažesne automobilio savikaina.
Salone esančios rankenos pateko į vietą, kurioje dabar susikerta ergonomika, pasyvusis saugumas, oro pagalvės, panoraminiai stogai ir vis griežtesni bandymų reikalavimai.
Patogi detalė, kuri atliko ne vieną funkciją
Virš vairuotojo ir keleivių galvos sumontuotos rankenos pirmiausia yra svarbus ergonomikos elementas. Jos padeda keleiviui išlaikyti balansą įlipant ar išlipant, ypač kai automobilis aukštesnis, o slenkstis – toliau nuo žemės.
Dėl to tokios rankenos ilgą laiką buvo ypač svarbios visureigiuose ir pikapuose.
Važiuojant jos taip pat turi praktinę paskirtį. Keleivis, laikydamasis už rankenos, lengviau kompensuoja šoninį pagreitį posūkiuose ar važiuojant prastesniu keliu. Tai nėra tik komforto smulkmena – ilgesnėje kelionėje tokia atrama gali sumažinti nuovargį, ypač žmonėms, kuriems sunkiau sėdėti judančiame automobilyje.
Vairuotojo pusėje ši detalė tradiciškai buvo retesnė. Vairuotojas įlipdamas gali remtis į vairą, o važiuodamas rankas turi laikyti ant vairo. Dėl to papildoma rankena virš durų čia nėra tokia būtina.
Vienuose automobiliuose rankenos lieka, o kituose dingsta
Gamintojų sprendimai šiuo klausimu skiriasi. Vieni modeliai stogo rankenas išlaiko, kiti jų atsisako net tada, kai automobilis savo paskirtimi atrodo tinkamas vyresniems ar praktiškumą vertinantiems pirkėjams.
Pavyzdžiui, kai kuriuose „Volkswagen“ elektromobiliuose klasikinės rankenos liko, todėl elektrinė pavara savaime nereiškia, kad praktinių salono detalių turi būti atsisakyta.
Tokių elementų vis dar galima rasti ir daugelyje „Stellantis“ koncerno modelių. Tačiau kituose automobiliuose, ypač mažesniuose modeliuose ar krosoveriuose, virš durų esančios rankenos jau tampa retenybe.
Saugumas pakeitė požiūrį į salono detales
Svarbiausia priežastis, dėl kurios stogo rankenos tapo problemiškesnės, yra pasyviojo saugumo reikalavimai. Salone esantys išsikišę elementai avarijos metu gali tapti pavojingi, jei į juos atsitrenkia keleivio galva.
Tai nėra vien teorinė rizika. IIHS bandymuose su „Toyota Tacoma“ buvo užfiksuota situacija, kai po smūgio manekeno galva atsitrenkė į priekiniame statramstyje įrengtą masyvią rankeną.
Tokios rankenos pikapuose ir visureigiuose dažnai montuojamos kaip papildoma atrama įlipant, tačiau avarijos metu jos patenka į labai jautrią zoną.
Riziką didina ir žmogaus refleksai. Staiga pajutęs pavojų keleivis gali instinktyviai griebtis rankenos. Smūgio metu įtempta ranka dalį apkrovos perduoda į petį ir raktikaulį, todėl gali padidėti traumų tikimybė.
Dėl šios priežasties inžinieriams tenka vertinti ne tik tai, ar rankena patogi kasdien, bet ir tai, kaip ji elgiasi ekstremalioje situacijoje.
Oro pagalvėms reikia vietos
Dar vienas svarbus veiksnys – užuolaidinės oro pagalvės. Jos išsiskleidžia iš stogo krašto žemyn ir turi apsaugoti keleivius nuo smūgio į šoninį stiklą, statramsčius ar išorinius objektus. Kad ši sistema veiktų tinkamai, oro pagalvė turi išsiskleisti greitai ir numatyta kryptimi.
Kietas plastikinis elementas jos kelyje gali apsunkinti išsiskleidimą, pakeisti oro pagalvės formą arba pats būti pažeistas.
Tokiu atveju problema tampa dviguba. Apsauga gali veikti ne taip, kaip numatyta, o sulūžusios detalės salone gali sukelti papildomą pavojų.
Dėl to virš durų esanti zona šiuolaikiniame automobilyje nebėra laisva vieta. Ten turi tilpti oro pagalvės, jų tvirtinimo elementai, laidai, jutikliai, apdaila ir vis dažniau – panoraminio stogo konstrukcija.
Reglamentai spaudžia konstruktorius
Automobilio salonas turi atitikti ne tik komforto, bet ir traumų mažinimo reikalavimus. Europoje vidaus įrangai taikomas ECE R21 reglamentas, kuriame nustatomi reikalavimai salono dalių formai, briaunų užapvalinimui ir energijos sugėrimui.
JAV FMVSS 201U reglamentas vertina viršutinės salono dalies poveikį galvai, naudojant specialią bandymų metodiką.
Tai reiškia, kad paprasta rankena gamintojui nebėra paprastas plastikinis elementas. Ji turi būti suprojektuota taip, kad neblogintų galvos apsaugos, netrukdytų oro pagalvėms, būtų pakankamai tvirta kasdieniam naudojimui ir kartu saugi smūgio metu. Tokia detalė tampa brangesnė, sudėtingesnė ir sunkiau pritaikoma skirtingoms kėbulo versijoms.
Prie to prisideda ir saugumo reikalavimai. „Euro NCAP“ vis daugiau dėmesio skiria ne tik pačiam smūgiui, bet ir tam, kaip automobilis padeda keleiviams bei gelbėtojams po avarijos.
Gamintojai turi teikti standartizuotus gelbėjimo lapus, kuriuose nurodomos pavojingos zonos, pirotechniniai elementai, oro pagalvės, aukštos įtampos sistemos ir saugios pjovimo vietos.
Rankenos visai neišnyks
Stogo rankenų nykimas rodo platesnį pokytį automobilių pramonėje. Kasdienis patogumas vis dažniau turi nusileisti saugumo, bandymų ir konstrukcinio efektyvumo reikalavimams. Tai ypač pastebima tada, kai detalė atrodo paprasta, bet jos vieta salone tampa kritiška avarijos metu.
Vyresniems keleiviams, vaikams ar žmonėms, kuriems sunkiau įlipti į aukštesnį automobilį, rankenų atsisakymas gali būti realus nepatogumas. Tačiau gamintojų požiūriu, tradicinė virš durų montuojama rankena ne visada dera su šiuolaikinėmis oro pagalvių sistemomis, panoraminiais stogais ir griežtais galvos apsaugos bandymais.
Todėl tokios rankenos greičiausiai neišnyks visiškai, bet taps retesnės. Ten, kur jos liks, tai nebebus paprastas plastikinis laikiklis. Tai bus kruopščiai suprojektuotas saugos, ergonomikos ir konstrukcinių kompromisų rezultatas.