Gatvėse matomas hibridinių „Toyota“ krosoverių populiarumas nieko nestebina – Lietuvos vairuotojai seniai vertina šio gamintojo patikimumą ir ekonomiškumą.
Tačiau faktai iš automobilių sporto pasaulio gali priversti kilstelėti antakius. Tarptautinio „Press Rally“ dalyvių sąrašai atskleidžia netikėtą tendenciją. Šio japoniško prekių ženklo automobilių lenktynių trasose bus daugiau nei tradiciškai sportiškų „Porsche“ ar BMW.
Sudaro penktadalį parko
Penktadalį viso dalyvių parko sudarysiančiai „Toyota“ kompanijai šis ralis yra išskirtinis. Nors trasose varžysis galingi superautomobiliai, o vien „Porsche“ modelių startuos keturiolika, visgi būtent „Toyota“ tampa gausiausiai atstovaujama marke.
Palyginimui, dar neseniai lenktynininkų itin mėgtas BMW prekių ženklas užleidžia lyderio pozicijas – prie starto linijos Molėtuose pasirodys dvylika bavarų gamintojo automobilių.
Tuo tarpu trasose riaumos net aštuoniolika skirtingų „Toyota“ modelių. Jų įvairovė įspūdinga: nuo galingų „Supra“ ir už Atlanto atvežto „GR Corolla“, iki klasika tapusių MR2 rodsterių su viduryje montuojamais varikliais.
Netrūks ir netikėtų pasirinkimų, tokių kaip hibridiniai C-HR krosoveriai, miesto mažyliai „Aygo X“ ar net 2000-ųjų laidos visais ratais varomas „Corolla“ universalas, kurį atvairuos suomių ekipažas.
Kadangi „Toyota“ yra pagrindinis renginio partneris, naujausiais gamintojo hibridais ir elektromobiliais naudosis ir patys ralio organizatoriai bei aptarnaujantis personalas.
Lenktynininkai ir automobilių ekspertai atkreipia dėmesį, kad tokia „Toyota“ sėkmė nėra atsitiktinė.
Ralyje su klasikiniu „Toyota MR2“ startuojantis Matas Buzelis prisipažįsta, kad, nors superautomobiliai žavi, jam džiugiau matyti gamintoją, kuris kuria prieinamus, vikrius ir gerai subalansuotus automobilius tikriems entuziastams.
Patyrę ralio dalyviai sutinka, kad lūžis įvyko gamintojui grįžus į Pasaulio ralio čempionatą ir pristačius sportiškąjį „GR Yaris“.
Pasak daugkartinio „Press Rally“ nugalėtojo Dainiaus Leonavičiaus, šis modelis yra idealiai subalansuotas greičio ir manevringumo reikalaujančioms trasoms ir visada užtikrina puikias emocijas vairuotojui.
Atrodo, kad kompanijos vadovo Akio Toyoda pažadas kurti „daugiau jokių nuobodžių automobilių“ iš tiesų veikia.
Nors M. Buzelis prisimena laikus, kai „Toyota“ gamoje trūko sportiškų modelių, jis pastebi, kad dabar gamintojas sėkmingai suderino elektrifikaciją su dėmesiu automobilių entuziastams.
Tokia strategija pasiteisina ir įvaizdžio prasme – greitų modelių pirkėjai ilgainiui renkasi praktiškesnius to paties gamintojo automobilius kasdienai, vertindami „Toyota“ gebėjimą gaminti tiek džiuginančias, tiek patikimas transporto priemones.
Tiesa, norint dalyvauti „Press Rally“, nereikia turėti lenktyninio bolido. Tai puikiai įrodo Linas Butkus, nepraleidęs nė vieno ralio.
Praėjusiais metais jis lenktyniavo standartiniu, ne pirmos jaunystės „Toyota Yaris“ su 111 arklio galių varikliu. Nors automobilis buvo vienas lėčiausių sąraše, L. Butkus sugebėjo aplenkti ne vieną galingesnį varžovą.
Šiemet jis meta sau naują iššūkį ir startuos su hibridiniu „Toyota Aygo X“. Ilgametę patirtį su įvairiais „Toyota“ modeliais turintis D. Leonavičius apibendrina šio gamintojo sėkmės receptą paprastai – tai neprilygstamas kainos ir greičio santykis bei fenomenalus patikimumas, leidžiantis varžybas visada baigti be techninių nesklandumų.