Po kelių mėnesių pertraukos Rokas Baciuška grįžta į pasaulio ralio reidų čempionato (W2RC) kovas. Rugsėjo pabaigoje lietuvis kartu su šturmanu Orioliu Vidaliu startuos Maroko ralyje, į kurį atvyksta pirmaudamas „Stock“ klasės įskaitoje. Po trijų etapų R. Baciuška turi 199 taškus ir artimiausią varžovą Stéphane’ą Peterhanselį lenkia 29 taškais.
Marokas taps ketvirtuoju iš penkių šio sezono W2RC etapų. Po jo lapkritį dar laukia čempionatą užbaigsiantis Abu Dabio dykumų ralis, todėl dabartinė lietuvio persvara titulo dar negarantuoja.
Šį sezoną R. Baciuška ir O. Vidalis ant „Stock“ klasės prizininkų pakylos lipo visuose trijuose etapuose. Metus jie pradėjo pergale Dakaro ralyje, o Portugalijoje ir Argentinoje finišavo antri.
Tuo metu S. Peterhanselis laimėjo pastaruosius du etapus ir sumažino atsilikimą nuo lietuvio iki 29 taškų. Trečioje vietoje esanti Sara Price nuo R. Baciuškos atsilieka 35 taškais.
Maroke klaidos gali kainuoti brangiai
Per Maroko ralį vienas vairuotojas gali surinkti iki 55 taškų – 30 skiriama už pergalę bendroje etapo įskaitoje, o dar po penkis galima pelnyti už kiekvieną laimėtą greičio ruožą.
Todėl R. Baciuškos persvara yra reikšminga, tačiau dar nepakankama, kad lietuvis galėtų džiaugtis laimėjęs čempiono titulą. Maroke svarbi bus ne tik galutinė vieta, bet ir rezultatai kiekvieną varžybų dieną.
„Maroko ralis visada yra iššūkis, bet labai laukiu sugrįžimo – šįkart jau „Stock“ klasėje. Žinome, kad laukia sunkūs greičio ruožai, ilgos dienos automobilyje ir sudėtingas reljefas. Turime puikią komandą ir tvirtą D7X-R, todėl tikslas – išvengti klaidų, važiuoti stabiliai, greitai ir pasiekti finišą susirenkant svarbius taškus“, – sako R. Baciuška.
Maroke gamyklinei „Defender Rally“ komandai atstovaus visi trys jos ekipažai. Greta R. Baciuškos ir O. Vidalio startuos S. Peterhanselis su Mika Metge bei S. Price su Seanu Berrimanu.
Kovoja dėl ketvirtojo pasaulio čempiono titulo
Jeigu šį sezoną R. Baciuška laimėtų „Stock“ klasės W2RC čempionatą, tai būtų jau ketvirtasis jo pasaulio čempiono titulas.
2022 ir 2023 metais lietuvis triumfavo SSV kategorijoje, o 2024-aisiais tapo „Challenger“ klasės čempionu. R. Baciuška jau yra pirmasis W2RC istorijoje lenktynininkas, iškovojęs čempiono titulus dviejose skirtingose kategorijose.
Pergalė „Stock“ klasėje reikštų dar vieną rekordą – lietuvis taptų pirmuoju W2RC lenktynininku, čempionu tapusiu trijose skirtingose kategorijose.
Šiemet jis jau įsirašė į čempionato istoriją ir kitu pasiekimu. Dakare R. Baciuška tapo pirmuoju W2RC lenktynininku, laimėjusiu greičio ruožus keturiose skirtingose kategorijose – SSV, „Challenger“, „Ultimate“ ir „Stock“.
Daugiau kaip 1 500 km greičio ruožų
Maroko ralis prasidės Agadire, o pagrindinis varžybų bivuakas vėliau persikels į Zagorą. Rugsėjo 28 dieną automobilių ekipažų laukia bandomasis važiavimas, o pirmasis etapas iš Agadiro į Zagorą vyks rugsėjo 29-ąją.
Pagal naujausią organizatorių paskelbtą maršrutą FIA automobilių ekipažai per penkias lenktynių dienas įveiks 2 524 km, iš kurių 1 575 km sudarys greičio ruožai. Finišas Zagoroje numatytas spalio 3 dieną.
Didelė trasos dalis drieksis smėliu. Organizatorių duomenimis, 31 proc. greičio ruožų sudarys smėlėti keliai, dar 10 proc. – kopos. Žvyrui ir gruntui teks panaši trasos dalis, o akmenuoti ruožai sudarys apie 11 proc. viso greičio ruožų ilgio.
Pirmąją dieną dalyviai iš Agadiro pajudės Zagoros link, o kiti keturi etapai vyks aplink Zagoroje įkurtą bivuaką. Organizatoriai antrąjį etapą vadina sunkiausiu – jame bus naujų atkarpų Atlaso kalnuose, akmenuoto reljefo ir smėlio. Trečiąją dieną ekipažai pasieks Merzugos kopas, kur svarbų vaidmenį atliks navigacija.
„Defender“ Maroke dar nėra lenktyniavęs
„Defender Rally“ komandai tai bus pirmasis oficialus startas Afrikoje. Debiutinį W2RC sezoną ji pradėjo pergale Dakare, kur R. Baciuška ir O. Vidalis laimėjo „Stock“ klasę, o komanda per 13 etapų dešimt kartų užėmė visas tris pirmąsias vietas.
Visi trys ekipažai vairuoja „Defender Dakar D7X-R“, sukurtus serijinio „Defender OCTA“ pagrindu. Lenktyninis automobilis išlaikė D7x kėbulo architektūrą ir dalį serijinės pavaros konstrukcijos, tačiau ralio reidams gavo platesnę provėžą, didesnę prošvaisą, specialią pakabą ir sustiprintą aušinimo sistemą.
Maroko ralis vyks rugsėjo 28–spalio 3 dienomis. Po jo W2RC sezono likimas galutinai spręsis lapkričio 22–27 dienomis Abu Dabyje.
