Rokas Baciuška iškovojo ketvirtąjį pasaulio ralio-reidų čempionato titulą. Maroko ralį trečioje „Stock“ įskaitos vietoje užbaigęs lietuvis tapo šios kategorijos čempionu ir dar kartą įrašė savo vardą į W2RC istoriją.
26-erių tauragiškiui tai jau ketvirtas pasaulio čempiono titulas ir trečia skirtinga kategorija, kurioje jam pavyko triumfuoti. 2022 ir 2023 metais R. Baciuška tapo SSV čempionu, 2024-aisiais laimėjo „Challenger“ įskaitą, o šiemet pirmą sezoną su gamykline „Defender Rally“ komanda vainikavo „Stock“ titulu.
„Šis ralis buvo labai sunkus. Viskas galėjo išsprūsti iš rankų, bet galiausiai esame finiše, „Defender“ yra finiše, o titulas – mūsų rankose. Labai smagu. Titulas keliauja namo“, – po finišo sakė R. Baciuška.
Čempionu šturmanų įskaitoje tapo ir jo partneris Oriolis Vidalis. Ispanui tai antrasis W2RC titulas – pirmąjį kartu su R. Baciuška jis iškovojo 2023 metais SSV kategorijoje.
Sezoną pradėjo pergale Dakare
Debiutinis R. Baciuškos sezonas su „Defender Dakar D7X-R“ prasidėjo geriausiu įmanomu būdu – pergale Dakaro ralio „Stock“ kategorijoje.
Portugalijoje lietuvis su O. Vidaliu finišavo antras, tokią pačią vietą užėmė ir Argentinoje. Į priešpaskutinį sezono etapą Maroke ekipažas atvyko būdamas čempionato lyderiu. Prieš startą R. Baciuška turėjo 199 taškus ir 29 taškais lenkė artimiausią varžovą bei komandos draugą S. Peterhanselį.
Tačiau kelias iki titulo Maroke nebuvo sklandus. Pirmąją ralio dieną R. Baciuškos automobilis kopose prarado visų varančiųjų ratų pavarą. Kitame etape, iki finišo likus maždaug 40–50 kilometrų, ekipažą sustabdė važiuoklės gedimas.
Automobilį pavyko sutaisyti savo jėgomis ir pasiekti finišą, tačiau prarastas laikas bei skirta etapo bauda gerokai apsunkino kovą dėl aukštos vietos pačiame ralyje.
Pergalės teko laukti iki penktadienio
Trečiasis greičio ruožas buvo sustabdytas dėl saugumo, o R. Baciuškai galutiniuose rezultatuose priskirta antroji vieta.
Ketvirtajame etape lietuviui pagaliau pavyko išvengti didesnių techninių problemų. R. Baciuška iškovojo pirmąją savo pergalę šiame Maroko ralyje. W2RC organizatoriai po etapo taip pat skelbė, kad lietuvis išlieka „Stock“ čempionato lyderiu.
Paskutinę dieną svarbiausia užduotis jau buvo saugiai pasiekti finišą ir užsitikrinti čempionato rezultatą. 259 km greičio ruožą R. Baciuška ir O. Vidalis įveikė per 3 val. 53 min. 58 sek. ir „Stock“ klasėje buvo treti. Greičiausi tądien buvo Yasiras Seaidanas ir Jeanas-Michelis Polato, lietuvio ekipažą aplenkę 6 min. 17 sek., o antrą vietą užėmė S. Peterhanselis ir Michaëlis Metge.
Maroke – trečia vieta, sezone – čempiono titulas
Galutinėje Maroko ralio „Stock“ įskaitoje R. Baciuška ir O. Vidalis taip pat finišavo treti. Ralį laimėjo S. Peterhanselis ir M. Metge. Prancūzui tai buvo trečia iš eilės pergalė W2RC etape po triumfų Portugalijoje ir Argentinoje. Antrąją vietą Maroke užėmė Y. Seaidanas ir J.-M. Polato.
R. Baciuška savo pirmąjį sezoną „Stock“ kategorijoje užbaigė ant podiumo visuose keturiuose etapuose, kuriuose dalyvavo „Defender Rally“: laimėjo Dakarą, o Portugalijoje ir Argentinoje buvo antras, Maroke – trečias.
„Tai pirmas toks „Defender“ titulas. Į istoriją įsirašėme Dakare, o dabar – ir pasaulio ralio-reidų čempionate. Noriu asmeniškai padėkoti visiems, kurie sekė mūsų lenktynes ir palaikė“, – sakė R. Baciuška.
Abu Dabyje „Defender“ nestartuos
Nors 2026 metų W2RC sezonas oficialiai dar nesibaigė, „Defender Rally“ komandos varžybų programa Maroke baigėsi.
Paskutinis čempionato etapas – Abu Dabio dykumų iššūkis – vyks lapkričio 22–27 dienomis, tačiau gamyklinė „Defender“ komanda jame nedalyvaus. W2RC kalendoriuje Abu Dabis šiemet pirmą kartą numatytas kaip sezono finalas. Komanda dabar visą dėmesį skirs pasiruošimui 2027 metų sezonui ir Dakarui.
„Abu Dabyje jau nebevažiuosime. Komanda išpildė ir net viršijo visus lūkesčius, todėl nuspręsta susikoncentruoti į 2027 metų sezoną ir artėjantį Dakarą“, – teigė R. Baciuška.
Maroko ralis taip užbaigė debiutinį „Defender Rally“ sezoną pasaulio ralio-reidų čempionate – sezoną, per kurį R. Baciuška su O. Vidaliu laimėjo Dakarą ir iškovojo pasaulio čempionų titulą.
