Liepos ir rugpjūčio sandūroje Šilalės apylinkės taps šalies automobilių sporto centru. Antrą kartą rengiamas „NEO Rally Šilalė“ šiemet žengia žingsnį į priekį ir apjungs ne tik Lietuvos automobilių mini ralio (LMRČ), bet ir Lietuvos automobilių sprinto čempionato (LARSČ) etapus. Į varžybas atvyksta beveik 100 ekipažų iš Lietuvos, Latvijos bei Lenkijos.
Šilalės krašte organizatoriai paruošė 8 unikalius greičio ruožus, leidžiančius užtikrinti kuo lygesnes sąlygas visiems sportininkams. Sprinto čempionato dalyvių laukia dvigubai ilgesnė distancija, todėl ryte jie įveiks du greičio ruožus po du kartus. Popietę prie jų prisijungs mini ralio rikiuotė, o visi dalininkai varžysis dar šešiuose skirtinguose greičio ruožuose.
Kova sprinto čempionate
Pirmieji į trasą išvažiuos LARSČ dalyviai. Varžybas pradės čempionato lyderis Domas Bukavičius su „Subaru Impreza WRX“. Nuo jo vos 8 taškais atsilieka Mantas Gurkšnys su „BMW E46“, o trečioje vietoje esantis Tomas Gombrevičius sieks revanšo po nesėkmės Visagino ralyje. Kovą dėl aukščiausių vietų taip pat žada Tauragės etapo nugalėtojas Aurimas Eidžiūnas su „Ford Puma N5“.
Sprinto varžybose netrūks ir išskirtinės technikos debiutų: Julius Masonas žiūrovams pristatys gamyklinį „Škoda Fabia R5“, o Lietuvoje gyvenantis britas Andrew Percivalis Hollandas pirmą kartą startuos su visais ratais varomu N5 klasės automobiliu.
Popietę trasoje pasirodys 55 LMRČ čempionato ekipažai. Kadangi čempionato lyderis Edmundas Grostinšas šįkart nusprendė startuoti LARSČ įskaitoje, pirmasis trasos sąlygas išbandys Vaidas Karašauskas su keturiais ratais varomu „BMW E46“. Pagrindiniu jo varžovu taps Vytautas Grubliauskas su „Subaru Impreza“.
Svečių įskaitoje žiūrovai išvys ir Lietuvos ralio elitą: dėl nugalėtojo vardo susikaus Vytautas Švedas su „Volkswagen Polo R5“ bei Ramūnas Čapkauskas su „Škoda Fabia R5“. Prie jų prisijungs Petras Šiaučiūnas, lenkas Piotras Krotožinskis bei Mantas Bernickis su vieninteliu šiose varžybose „Desert Warrior“ visureigiu.
Ralio formalumai ir trasų susirašymas vyks liepos 31 d., o pagrindinė varžybų diena – rugpjūčio 1 d. LARSČ dalyvių laukia 10 greičio ruožų (beveik 59 km), o mini ralio dalyvių – 6 greičio ruožai (beveik 32 km). Iškilmingi apdovanojimai numatyti nuo 18.30 val. J. Basanavičiaus ir Nepriklausomybės gatvių sankryžoje Šilalėje.