„Formulės 1“ čempionate vėl bręsta esminiai techninio reglamento pokyčiai. Tarptautinės automobilių federacijos prezidentas Mohammedas ben Sulayemas patvirtino siekį ateityje atsisakyti sudėtingų hibridinių sistemų ir sugrąžinti V8 vidaus degimo variklius, varomus sintetiniais degalais.
Po pirmųjų keturių 2026 m. sezono etapų paaiškėjo, kad naujasis techninis reglamentas, kuriame smarkiai padidintas elektros energijos vaidmuo, kelia inžinerinių iššūkių.
Stebėtojai pastebėjo per didelį greičio svyravimą („jojo“ efektą) ir itin dažną „atleidimo ir riedėjimo“ (angl. lift-and-coast) taktikos naudojimą tiesiosiose, siekiant taupyti energiją.
Reaguodama į situaciją, FIA jau kelis kartus koregavo taisykles, sumažindama regeneruojamos baterijos energijos kiekį.
Šie pakeitimai Majamio etape leido stabilizuoti lenktynių tempą ir sumažinti energijos taupymo taktikų poreikį. Visgi, šie iššūkiai paskatino diskusijas dėl ilgalaikės hibridinių technologijų perspektyvos čempionate.
Tikslas – 2030 metai ir V8 technologijos sugrįžimas
Majamio „Grand Prix“ metu FIA prezidentas M. ben Sulayemas žiniasklaidai patvirtino, kad dabartinis variklių formatas gali būti pakeistas. Pasak jo, populiariausias ir paprasčiausias kelias yra grįžti prie V8 variklių koncepcijos.
Pagrindinis dėmesys naujajame reglamente būtų skiriamas vidaus degimo procesui, naudojant išskirtinai sintetinius degalus, o elektros galios dalis taptų minimali.
Toks sprendimas leistų sumažinti jėgainių sudėtingumą, bendrą automobilių svorį ir sugrąžinti didesnį variklių garsą, kurio trūkumas dažnai akcentuojamas nuo pat hibridinės V6 turbo eros pradžios 2014 metais. M. ben Sulayemas įvardijo, kad šių pokyčių tikslinė įgyvendinimo data yra 2030 metai.
Gamintojų investicijos ir finansiniai interesai
Naujo variklių reglamento patvirtinimui prieš pasibaigiant numatytam penkerių metų ciklui būtinas automobilių gamintojų pritarimas. Praėjusiais metais panašiai M. ben Sulayemo iniciatyvai pasipriešino „Mercedes“ ir „Audi“ atstovai, argumentuodami, kad hibridinės technologijos atitinka jų pasaulinę serijinės gamybos elektrifikacijos strategiją.
Šiuo metu „Mercedes“, „Audi“, „Honda“, „Ferrari“ ir „Red Bull“ į dabartines technologijas jau yra investavę šimtus milijonų eurų. Automobilių pramonės atstovams sugrįžimą prie V8 variklių būtų sudėtinga pagrįsti žinių ir technologijų perkėlimu iš lenktynių trasos į bendrojo naudojimo kelius.
Nepaisant šio neatitikimo tarp F-1 technologijų ir serijinės gamybos tendencijų, analitikai prognozuoja, kad gamintojų pasitraukimo rizika yra minimali.
Valdant „Liberty Media“ grupei, čempionato verslo modelis pakito – F-1 tapo pelninga investicija pačioms komandoms. Jei komerciškai čempionatas išliks sėkmingas, tikėtina, kad gamintojai išlaikys savo dalyvavimą dėl rinkodaros ir finansinės grąžos, net ir naudojant mažiau inovatyvias variklių technologijas.