Rugsėjo 18–19 dienomis Rygos Bikerniekų trasoje finišavo šešių etapų Latvijos ir Lietuvos bei Baltijos šalių ralio kroso sezonas. Į lemiamas lenktynes susirinko apie šimtą sportininkų, tarp jų – 19 Lietuvos atstovų. Finalas lietuviams baigėsi ne vien prizinėmis vietomis: Kernius Šulinskas, Valdas Mikužis ir Lukas Sidabras sezoną užbaigė čempionų titulais.
Sezono uždarymas Bikerniekuose vyko neįprastu formatu – svarbiausi finalai surengti jau sutemus. Dar penktadienį sportininkams teko prisitaikyti prie staiga prapliupusio lietaus, o šeštadienį jų laukė trys kvalifikacijos, paguodos važiavimai ir lemiamos šešių ratų kovos.
Daugeliui lietuvių būtent jos nulėmė galutines vietas čempionate.
Čempioną skyrė trys taškai
Didžiausia intriga lydėjo „Cross Car“ klasę, kurioje dėl Latvijos ir Lietuvos čempiono titulo kovojo Kernius Šulinskas.
Finale lietuvis iki pat finišo spaudė Robertą Purmalį ir varžovui nusileido tik paskutiniais metrais. Etapo pergalė atiteko latviui, tačiau K. Šulinskui antrosios vietos visiškai pakako svarbiausiam sezono tikslui pasiekti.
Po šešių etapų lietuvis surinko 174 taškus ir tapo čempionu. Adrians Apsītis sezoną baigė turėdamas 172 taškus, o R. Purmalis – 171. Taigi visą pirmąjį trejetuką galutinėje lentelėje skyrė vos trys taškai.
Netoli stipriausiųjų liko ir pirmą sezoną šioje įskaitoje važiavęs Jokūbas Bagdanavičius. Rygoje jis finišavo ketvirtas ir tokią pačią vietą užėmė bendroje Latvijos ir Lietuvos čempionato įskaitoje.
Penktas Bikerniekuose finišavo Matas Zavarskis, septintas – Matas Rimkus, o Marius Udrėnas ir Zenonas Bartkevičius į pagrindinį finalą nepateko.
Lietuvos čempionato įskaitoje J. Bagdanavičius sezoną baigė antras, M. Rimkus – trečias.
Su lūžusiu raktikauliu – iki čempiono titulo
Dar vieną titulą Lietuvai atvežė Valdas Mikužis. „Super 1600“ klasėje Vilkyčių automobilių sporto klubo pilotas Rygoje laimėjo finalą ir tuo pačiu užsitikrino pirmąją vietą viso sezono įskaitoje. Įspūdingiausia detalė – V. Mikužis lenktyniavo dar neatsigavęs po traumos ir prie vairo sėdo su lūžusiu raktikauliu.
Sezoną jis baigė surinkęs 165 taškus. Antras su 144 taškais liko kitas lietuvis Rytis Rutkauskas. Taigi „Super 1600“ klasėje dvi aukščiausias galutinės įskaitos vietas užėmė Lietuvos sportininkai.
Kur kas anksčiau už kitus atsipalaiduoti galėjo Lukas Sidabras. BMW RX3000 klasėje lietuvis tokį taškų pranašumą susikrovė jau kvalifikaciniuose važiavimuose, kad prieš pagrindinį finalą tapo nebepavejamas. Kol kiti dar ruošėsi lemiamai kovai, L. Sidabras su komanda jau galėjo švęsti titulą.
Pačiame finale jis finišavo antras, tačiau galutinėje Baltijos šalių čempionato įskaitoje surinko 194 taškus. Artimiausias varžovas Jānis Olle liko su 161 tašku, o trečią vietą užėmęs Helmuts Bartkevičs – su 151.
Toks skirtumas susidarė dėl stabilaus lietuvio sezono – keliuose etapuose jis rinko maksimalų arba beveik maksimalų taškų skaičių.
Surinko vienodą taškų skaičių
Skaudesnis finalas laukė jauniausių „Cross Car Mini“ dalyvių. Kasparas Kažemėkas Rygoje finišavo antras ir iki pat sezono pabaigos kovojo dėl trečiosios vietos bendroje įskaitoje. Galiausiai jis ir latvis Gustavs Korņejevs surinko po 162 taškus.
Trečioji vieta pagal papildomus kriterijus atiteko latviui, kuris per sezoną buvo iškovojęs daugiau pergalių. K. Kažemėkui teko ketvirtoji pozicija. Čempionu tapo Marians Bērzkalns, surinkęs 179 taškus, o Marta Skusta liko antra su 169.
Pačiame Rygos etape Gedas Rutkauskas po kontakto su varžove sulaukė teisėjų nuobaudos, todėl finalą pradėjo iš rikiuotės galo ir finišavo šeštas. Septintas liko Vincentas Matuolis, šiemet startavęs tik dviejuose paskutiniuose etapuose.
„Cross Car Junior“ klasėje Patrikas ir Ąžuolas Dungveckiai užėmė atitinkamai penktą ir šeštą vietas.
Pavarų dėžę nuėmė tris kartus, finale neatlaikė pusašis
Kur kas mažiau sėkmės lietuviams teko „Super 2000“ klasėje, tačiau veiksmo čia netrūko nei trasoje, nei už jos ribų.
„Izoton Sport“ mechanikams per vieną parą net tris kartus teko nuimti Manto Sidabro „Honda Civic“ pavarų dėžę ir ieškoti sankabos problemų. Automobilį komandai pavyko paruošti laiku, todėl M. Sidabras pateko į finalą.
Tačiau ten sugedo jau kita detalė – neatlaikė pusašis. Lietuvis buvo klasifikuotas aštuntas. Geriausią rezultatą iš tautiečių pasiekė penktas finišavęs Edvinas Miknis. Septintas liko Gintautas Norkus, o Rokas Jakubauskas vienintelis iš lietuvių į finalą nepateko.
Latvijos ir Lietuvos čempionate šioje klasėje dominavo šeimininkai – titulą su 182 taškais iškovojo Lenards Lepsis. Lietuvos čempionate situacija kitokia: E. Miknis sezoną baigė pirmas, M. Sidabras – antras, R. Jakubauskas – trečias.
Europos čempioną Rygoje sustabdė padanga
Vienas garsiausių lietuvių Bikerniekuose šįkart į trasą išvažiavo su visai kitu automobiliu.
Vos prieš savaitę FIA Europos ralio kroso RX3 čempionu tapęs Rytis Gurklys savo įprastą automobilį jau buvo pardavęs, todėl Rygoje sėdo prie estų komandos „Ford Ka+“ vairo. Europos titulą lietuvis šiemet iškovojo po šešių etapų kovos su prancūzu Julienu Meunier.
Naujas automobilis nesutrukdė R. Gurkliui visą dieną būti tarp greičiausių „SuperCars“ klasės dalyvių, tačiau finalas baigėsi anksčiau nei planuota – nusimontavus padangai lietuvis prarado galimybę kovoti dėl prizinės vietos.
Rygoje šįkart trofėjaus negavęs R. Gurklys į finalą vis tiek atvyko jau su svarbiausiu sezono apdovanojimu – 2026 m. Europos RX3 čempiono titulu.
Bikerniekų naktinis finalas užbaigė šešių etapų Baltijos regiono sezoną. Lietuviams jo pabaiga buvo ypač sėkminga: K. Šulinskas triumfavo „Cross Car“, V. Mikužis – „Super 1600“, o L. Sidabras tapo BMW RX3000 čempionu.
