Vaidotas Žala į jubiliejinį „Rokiškio Grand Rally“ atvyksta turėdamas itin dėkingą poziciją. Trys Lietuvos automobilių ralio čempionato etapai – trys užtikrintos pergalės. Tai garantuoja ne tik tvirtą lyderystę, bet ir suteikia daugiau laisvės renkantis varžybų taktiką.
Rugpjūčio 13–15 dienomis vyksiančiame etape V. Žala ir Ugnius Vainevičius startuos kaip čempionato lyderiai, tačiau patys savęs vieninteliais favoritais nelaiko. Keturis kartus Rokiškyje triumfavęs V. Žala teigia, kad realių pretendentų į absoliučią pergalę šiemet yra trys: jis pats, Deividas Gezevičius ir Rokas Steponavičius.
„Šiuo metu be mūsų yra dar du lenktynininkai, rimtai pretenduojantys į pergalę – Deividas Gezevičius ir Rokas Steponavičius. Jie tikrai gali laimėti, pademonstruoti aukštą tempą, turi sportinio aršumo ir alkio. Visi nori būti pirmi, todėl bet kuris iš mūsų trejetuko turi realių šansų“, – varžovus įvertino V. Žala.
Po trijų pergalių – daugiau ramybės
Iki šiol „NØRDIS Team“ ekipažo užduotis buvo aiški – atiduoti visas jėgas ir kovoti dėl pirmosios vietos. Ši strategija pasiteisino: V. Žala su U. Vainevičiumi laimėjo visus tris jau įvykusius čempionato etapus ir prieš Rokiškį užsitikrino solidų pranašumą.
Sezone, įskaitant „Rokiškio Grand Rally“, dar liko trys etapai – po Rokiškio čempionato dalyvių dar lauks Elektrėnų ir Mažeikių raliai. Todėl dabar svarbu ne tik siekti pergalės konkrečią dieną, bet ir išvengti klaidų, galinčių pakeisti viso čempionato eigą.
„Mūsų nuotaikos kur kas ramesnės nei sezono pradžioje, nes situacija jau stabilizavosi. Dabar galiu susitelkti į konservatyvesnį važiavimą. Pirmose trijose varžybose kovojome dėl pergalių, o dabar jau galime strateguoti – matematika mums palanki. Psichologiškai daug ramiau, jaučiame mažiau spaudimo“, – sakė V. Žala.
Vis dėlto atsargesnis požiūris nereiškia lėto tempo. Ralyje per didelis atsargumas taip pat gali kainuoti brangiai, ypač kai varžovai važiuoja greitai ir yra motyvuoti laimėti.
„Lyderių greitis panašus, o tam, kuris forsuoja įvykius, rizika išauga labiausiai. Tačiau tai universali taisyklė įsibėgėjus sezonui. Mūsų forma gera, esame apšilę ir turime reikiamą rezultatą“, – teigė sportininkas.
Rokiškis V. Žalai – beveik namų ralis
„Rokiškio Grand Rally“ V. Žalai turi ypatingą reikšmę. Per dešimties metų šių varžybų istoriją jis čia nugalėjo keturis kartus, todėl šis etapas jam nėra tik dar viena stotelė kalendoriuje.
„Į Rokiškį sugrįžti visada smagu, čia jaučiamės kaip namie. Šiose apylinkėse važiuojame jau daug metų – ir varžybų laimėta, ir tramplinas mano vardu pavadintas. Kartais atrodo, kad pats esu kilęs iš Rokiškio. Čia viskas pažįstama – nuo trasų iki infrastruktūros“, – šypsojosi V. Žala.
Tačiau geras Rokiškio kelių pažinojimas pergalės negarantuoja. Jubiliejinio ralio maršrute numatyta ir naujų atkarpų Jūžintų apylinkėse, kuriomis čempionato dalyviai dar nėra važiavę. Tai reiškia, kad net patyrusiems ekipažams teks greitai prisitaikyti prie naujo ritmo.
Kvalifikacija – pirmasis taktinis mūšis
Ypatingos reikšmės prieš pagrindinę kovą turės kvalifikacinis greičio ruožas. Geriausius laikus pademonstravę ekipažai galės rinktis starto pozicijas, o žvyro ralyje tai dažnai tampa lemiama detale.
Sausai ir biriai dangai būdinga tai, kad pirmieji ekipažai valo kelią nuo puraus žvyro sluoksnio, todėl iš paskos važiuojantys varžovai gauna geresnį sukibimą. Tačiau jeigu prognozuojamas lietus arba kelio danga greitai prastėja, vėlesnė starto vieta pranašumo nebesuteikia.
„Aišku, daug kas priklausys nuo oro sąlygų ir kvalifikacijos. Jokių garantijų nėra – pergalę gali pasiimti bet kuris iš mūsų. Intrigos tikrai bus, bet mes važiuojame ramesni. Žinoma, patirtis rodo, kad per didelis ramumas irgi gali pakišti koją, bet nuotaika gera, nes nebejaučiame tokio psichologinio spaudimo“, – sakė čempionato lyderis.
Jubiliejinis ralis – su tarptautiniu skambesiu
Dešimtą kartą rengiamas „Rokiškio Grand Rally“ įtrauktas į FIA Europos ralio taurės kalendorių, todėl čia bus kovojama ne tik dėl Lietuvos čempionato taškų.
Iš viso sportininkų laukia 17 greičio ruožų ir 134 sportiniai kilometrai. Naujos trasų atkarpos padidins nežinomųjų skaičių net ir patyrusiems lenktynininkams.
Ralis kartu bus Lietuvos automobilių ralio čempionato, FIA Europos ralio taurės, „Tour European Rally“ ir Lietuvos „Rally4 Trophy“ etapas, todėl Rokiškyje susitiks pajėgiausi Lietuvos bei užsienio ekipažai.
