Lietuvos trispalvė vėl suplevėsavo tarp stipriausių Europos drifto lenktynininkų. „Drift Masters“ čempionato etape Suomijoje Benediktas Čirba pademonstravo įspūdingą charakterį ir po dramatiškai susiklosčiusios kvalifikacijos nukeliavo iki pat finalo, kuriame iškovojo antrąją vietą.
Naujasis Suomijos etapas buvo visiškai nepažįstamas visiems čempionato dalyviams. Trasa išsiskyrė sudėtingu reljefu, o net jos viduryje įrengta serviso zona kūrė dar neregėtą atmosferą tiek sportininkams, tiek žiūrovams.
Kvalifikacijoje viskas prasidėjo daug žadančiai – pirmuoju bandymu Benediktas Čirba surinko 88,5 taško. Tačiau antrajame važiavime komanda pastebėjo automobilio gedimą, todėl buvo priimtas išmintingas sprendimas nerizikuoti technika ir bandymo nebetęsti. Nors už antrąjį važiavimą lietuvis gavo nulį taškų, pirmojo rezultato visiškai pakako išlaikyti 24-ąją vietą ir patekti tarp 32 stipriausių etapo dalyvių.
Užtikrintas žygis link finalo krentant favoritams
Atkrentamosiose varžybose lietuvis pademonstravo nepriekaištingą tempą ir šaltus nervus. Top 32 etape jo varžovu turėjo tapti airis Conoras Shanahanas, tačiau dvikova baigėsi dar neprasidėjusi – oponento automobilį sustabdė techninis gedimas.
Top 16 etape Benediktas Čirba užtikrintai pranoko norvegą Simoną Olseną, ketvirtfinalyje įveikė vieną pajėgiausių Lenkijos sportininkų Piotrą Więceką, o pusfinalyje eliminavo vietos publikos numylėtinį suomį Juhą Rintaneną.
Ilgai lauktas sugrįžimas ant prestižinės pakylos
Finale lietuvio laukė dar vienas Shanahanų šeimos atstovas – Jackas Shanahanas. Po atkaklios ir įspūdingos kovos Benediktas Čirba iškovojo antrąją vietą bei ant prizininkų pakylos iškėlė Lietuvos vėliavą.
Šis pasiekimas yra itin reikšmingas ne tik dėl iškovoto sidabro, bet ir dėl to, kad ant „Drift Masters“ čempionato podiumo lietuvis sugrįžo pirmą kartą nuo 2022 metais Rygoje vykusio etapo. Šis sugrįžimas tarp Europos drifto elito dar kartą patvirtino, kad Benediktas Čirba išlieka vienu pajėgiausių žemyno šoninio slydimo meistrų.