Lietuvos ir Latvijos ralio kroso čempionate prasideda lemiamos sezono kovos. Rugpjūčio 9 dieną ASK „Vilkyčiai“ automobilių sporto komplekse įvyks penktasis čempionato etapas, po kurio lenktynininkams liks tik finalinės varžybos Rygoje. Nors Lietuvos sportininkai sieks pasinaudoti namų trasos pranašumu, Latvijos atstovai tvirtina į varžybas atvykstantys tik dėl pirmųjų vietų.
Penktajame etape lenktynininkai varžysis atnaujintoje Vilkyčių trasos konfigūracijoje, pasižyminčioje ilgesne žvyro danga, didesniu vidutiniu greičiu ir dažnesnėmis galimybėmis atlikti lenkimus. Latvijos sportininkų vertinimu, šie trasos pokyčiai atitinka jų vairavimo stilių.
Itin aštri kova numatoma „SUPER2000“ klasėje. Po keturių etapų bendroje įskaitoje pirmauja Latvijos lenktynininkas Lenards Lepsis, surinkęs 123 taškus. Nuo jo 18 taškų atsilieka antroje vietoje žengiantis lietuvis Edvinas Miknius (105 taškai).
L. Lepsis prieš etapą Lietuvoje pažymi, kad po pergalės Bauskėje komanda atliko automobilio pavarų dėžės remontą ir ruošiasi siekti maksimalaus rezultato. Sportininkas nurodo, kad atnaujinta trasos atkarpa su gausesne žvyro danga jam yra gerai pažįstama ir itin palanki.
Variklio keitimas ir taktiniai sprendimai „BMW RX3000“ klasėje
Šiek tiek mažesnis taškų skirtumas fiksuojamas „BMW RX3000“ klasėje. Čia lyderio poziciją išlaiko Lietuvos atstovas Lukas Sidabras, turintis 129 taškus. Jį besivejantis Latvijos lenktynininkas Janis Olle atsilieka 9 taškais (120 taškų), todėl etapo rezultatai gali iš esmės pakeisti rikiuotę bendroje įskaitoje.
J. Olle neslepia siekiantis iškovoti pergalę ir pažymi, kad prieš varžybas į automobilį buvo įmontuotas kitas variklis, turintis užtikrinti vienodą greitį tiesiosiose atkarpose. Sportininko teigimu, didesnis žvyro dangos plotas ir mažesnis ratų sukibimas suteikia jam pranašumą prieš varžovą, kuris stipresnes pozicijas pademonstravo asfalto ruožuose.
Iki čempionato pabaigos likus dvejoms lenktynėms, kiekvienas iškovotas taškas turi lemiamą reikšmę galutinei įskaitai, todėl rugpjūčio 9 dieną Vilkyčiuose laukiama atkakli abiejų šalių sportininkų kova.
