Diskusija apie tai, kuri pavarų dėžė pranašesnė – mechaninė ar automatinė – pamažu praranda prasmę. Naujų automobilių su trimis pedalais rinkoje beveik nebelieka. Nors daugelis mano, kad dėl to kalti tik patogumą pamėgę pirkėjai, „BMW M“ padalinio vadovas Frankas van Meelis atskleidžia kur kas gilesnes šios problemos priežastis.
Pasirodo, mechaninės pavarų dėžės nyksta ne vien dėl sumažėjusios paklausos. Šiuolaikiniai automobiliai tapo važinėjančiais kompiuteriais, kuriuose gausu pagalbinių vairavimo bei saugumo sistemų.
Adaptyvioji greičio palaikymo sistema, automatinis avarinis stabdymas ir kiti elektroniniai pagalbininkai kuriami galvojant apie automatines transmisijas. Vairuotojui pačiam spaudžiant sankabą ir jungiant pavaras, šių sistemų veikimas gerokai komplikuojasi.
Padėtį dar labiau apsunkina Europos Sąjungos teisės aktai, įpareigojantys gamintojus automobiliuose diegti vis daugiau privalomų saugumo technologijų.
Tiekėjų trūkumas
Kitas rimtas iššūkis – gamybos grandinė. Mažėjant automobilių su mechaninėmis pavarų dėžėmis pardavimams, detalių tiekėjams tiesiog neapsimoka jų kurti bei gaminti. Neturėdamos patikimų komponentų tiekėjų, pačios automobilių bendrovės nebegali išlaikyti šių mazgų gamybos.
Prie mechaninių transmisijų nykimo prisideda ir hibridinės technologijos. Didžioji dalis 48 voltų lengvojo hibrido sistemų pritaikytos tik automatinėms pavarų dėžėms. Dėl šios priežasties net ir naujos kartos sportiniame „BMW M3“ modelyje išsaugoti tris pedalus bus itin sunki užduotis.
Nors „Audi Sport“ ir „Mercedes-AMG“ mechaninių pavarų dėžių atsisakė jau prieš kelerius metus, BMW stengiasi jų gamybą pratęsti kiek įmanoma ilgiau.
Vis dėlto, automobilių entuziastams galimų pasirinkimų gretos sparčiai traukiasi. Nutraukus „Z4“ modelio gamybą, BMW gamoje lieka tik trys automobiliai su mechanine pavarų dėže: „M2“, „M3“ ir „M4“.
Manoma, kad „M3“ modelis mechaninės transmisijos neteks anksčiausiai, o „M2“ bei „M4“ modeliuose ji dar gali išlikti maždaug iki dešimtmečio pabaigos.
Vis dėlto, priešinantis teisės aktams ir tiekėjų spaudimui, net ir didžiausiems entuziastams tenka pripažinti, kad mechaninių pavarų dėžių era negrįžtamai eina į pabaigą.