Italijos automobilių gamintojo „Lancia“ vardas pastaraisiais dešimtmečiais entuziastams kėlė daugiau liūdesio nei pasididžiavimo, tačiau situacija pamažu keičiasi.
Nors kasdienių transporto priemonių prekybos rezultatai tebėra kuklūs, įmonės vadovų sprendimas sugrąžinti prekės ženklą į automobilių sporto pasaulį jau duoda apčiuopiamų vaisių.
Praėjusį savaitgalį Kroatijoje vykusiame pasaulio ralio čempionato etape šios markės atstovai po daugiau nei trijų dešimtmečių pertraukos vėl lipo ant aukščiausio nugalėtojų pakylos laiptelio, taip primindami apie šlovingą gamintojo praeitį.
Nuo inovacijų lyderio iki tapatybės krizės
Savo gyvavimo pradžioje „Lancia“ išsiskyrė kaip vienas inovatyviausių automobilių gamintojų visame pasaulyje. Būtent šios įmonės inžinieriai pirmieji serijinėje gamyboje pritaikė laikančiąją kėbulo konstrukciją bei nepriklausomą priekinių ratų pakabą.
Praėjusio amžiaus viduryje gamintojas orientavosi į prabangą ir tapo turtingesnių pirkėjų pasirinkimu. Visgi septintajame ir aštuntajame dešimtmečiuose, prasidėjus techninių mazgų unifikacijai su „Fiat“ koncernu ir atsiradus masinėms korozijos problemoms, Italijos automobilių kūrėjai susidūrė sų gilia tapatybės krize.
Vartotojai šiuos automobilius pradėjo vertinti ne kaip prestižo simbolį, o tiesiog kaip brangesnę „Fiat“ alternatyvą.
Tačiau būtent tuo metu, kai kasdienių automobilių pardavimai strigo, įmonės autosporto padalinys išgyveno aukso amžių. Viskas prasidėjo nuo radikalaus „Stratos HF“ modelio, kuris buvo suprojektuotas išskirtinai ralio varžyboms ir tik vėliau pritaikytas bendrojo naudojimo keliams.
Lenktynininkai, vairuodami šį modelį su „Ferrari“ varikliu, 1974–1976 metais iškovojo tris čempionų titulus.
Vėliau sekė legendinis „Lancia 037“ – paskutinis tik galiniais ratais varomas automobilis, sugebėjęs įveikti keturių varančiųjų ratų sistemą turinčius varžovus.
Absoliutų inžinerinį piką komanda pasiekė B grupės eroje su kompresorių ir turbokompresorių turinčiu „Delta S4“ modeliu, o vėliau dominavimą pratęsė „Delta HF Integrale“.
Pasipuošusi „Martini Racing“ spalvomis, komanda iškovojo šešis konstruktorių titulus iš eilės ir tapo sėkmingiausia marke ralio istorijoje.
Dešimtmečius trukęs nuosmukis ir inžinerinis atgimimas
Dėl pasikeitusios motininės „Fiat“ bendrovės strategijos, 1992 metais „Lancia“ pasitraukė iš automobilių sporto.
Nuo to momento prasidėjo laipsniškas prekės ženklo nuosmukis. Rinkoje pasirodė pigiai atrodantys vienatūriai, vėliau pirkėjams buvo siūlomi tiesiog perkrikštyti „Chrysler“ modeliai, o nuo 2015 metų gamoje liko vienintelis nedidelis hečbekas „Ypsilon“, kuris nuo 2017-ųjų buvo parduodamas tik Italijos rinkoje.
Nors praėjusiais metais pardavimų apimtys krito beveik septyniasdešimčia procentų, šiemet situacija po truputį stabilizuojasi.
Siekdami susigrąžinti prarastą reputaciją, gamintojo atstovai pristatė dvi visiškai naujas sportines modifikacijas.
Jauniesiems talentams ir nacionalinių čempionatų dalyviams inžinieriai sukūrė priekiniais ratais varomą „Lancia Ypsilon Rally4 HF“, po kurio gaubtu sumontuotas 1,2 litro darbinio tūrio trijų cilindrų variklis, išvystantis 214 AG galią.
Šiame automobilyje taip pat montuojama penkių laipsnių sekvencinė pavarų dėžė bei mechaninis riboto slydimo diferencialas.
Aukštesnio meistriškumo sportininkams skirta „Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale“ versija, su kuria nuo 2026 metų sausio komandos atstovai varžosi pasaulio čempionato WRC2 klasėje.
Šis visais ratais varomas automobilis aprūpintas 1,6 litro keturių cilindrų turbokompresoriniu motoru, kurio galia siekia 290 AG.
Inžinieriai smarkiai praplatino kėbulą, ištobulino aerodinamiką ir sumontavo specialią pakabą, gebančią sugerti ekstremalius smūgius tiek ant asfalto, tiek ant žvyro dangos.
Triumfas Kroatijos greičio ruožuose
Būtent su šiuo WRC2 klasės automobiliu praėjusį savaitgalį Kroatijoje Yohanas Rosselas ir Arnaud Dunandas iškovojo istorinę pergalę, sugrąžindami „Lancia“ vardą ant nugalėtojų pakylos po daugiau nei trisdešimties metų pertraukos.
Ekipažas pademonstravo išskirtinį tempą ir laimėjo šešis greičio ruožus. Puikiai pasirodė ir antrasis gamyklinės komandos ekipažas – Nikolajus Griazinas su Konstantinu Aleksandrovu, laimėję septynis greičio ruožus, bendroje įskaitoje užėmė trečiąją vietą.
Iš dvidešimties Kroatijos ralyje buvusių greičio ruožų „Lancia“ lenktynininkai triumfavo net trylikoje.
Dėl šių puikių rezultatų „Lancia Corse HF“ komanda, surinkusi 84 taškus, šiuo metu pirmauja WRC2 klasės komandinėje įskaitoje.
Asmeninėje vairuotojų rikiuotėje Y. Rosselas pakilo į trečiąją, o N. Griazinas – į penktąją poziciją.
Po finišo Y. Rosselas neslėpė džiaugsmo, pabrėždamas, kad po sudėtingo starto Monte Karlo etape, Kroatijoje viskas veikė nepriekaištingai – nuo padangų parinkimo iki automobilio pakabos nustatymų, todėl ekipažas galėjo visiškai kontroliuoti lenktynių eigą ir padovanoti pergalę visiems komandos gerbėjams.