Po ilgesnės pertraukos į Europos ralio kroso čempionatą sugrįžęs Rokas Baciuška įrodė, kad neprarado savo įgūdžių ir gali sėkmingai varžytis su pajėgiausiais žemyno lenktynininkais. Rygoje, legendinėje Biķerniekų trasoje, prasidėjus 2026 metų sezonui, Lietuvos atstovas elitinėje RX1 klasėje pateko tarp 12 stipriausių sportininkų.
Nors prasibrauti į finalą nepavyko, pasiektas 9 rezultatas bendroje įskaitoje ir atkakli kova su daugkartiniais pasaulio čempionais rodo, kad lietuvis sėkmingai atgavo lenktyninį ritmą.
Kvalifikacijos iššūkiai ir užsitikrinta pozicija
Šeštadienį trečiajame kvalifikacijos važiavime R. Baciuška pademonstravo absoliučiai geriausią laiką tarp visų 30 dalyvių, tačiau sekmadienį jam teko susidurti su didesniais iššūkiais.
Ketvirtosios kvalifikacijos starto liniją lietuvis kirto iš pirmosios pozicijos, bet jau pirmajame posūkyje į priekį praleido kelis varžovus. Lenktynininkas 5 trasos ratus nuvažiavo per 3 minutes ir 24,722 sekundės, taip užfiksuodamas 9 rezultatą. Šiame važiavime greičiausias buvo vengras Andoras Trepakas, finišavęs per 3 minutes ir 19,934 sekundės.
Susumavus visų 4 kvalifikacijų rezultatus paaiškėjo, kad R. Baciuška surinko 154 taškus ir bendroje lentelėje užėmė 7 vietą. Kvalifikacijos lyderio poziciją užsitikrino daugkartinis pasaulio čempionas Johanas Kristofferssonas, kurio sąskaitoje buvo 174 taškai.
Kova ketvirtfinalyje ir bilietas į pusfinalį
Į ketvirtfinalio etapą pateko 24 greičiausi savaitgalio lenktynininkai. Šiame etape sportininkai varžėsi grupėmis po 6, o kelialapius į pusfinalį gavo tik po 3 geriausius kiekvieno važiavimo dalyvius. Savo grupėje R. Baciuška stojo į kovą su Andreasu Bakkerudu, Maiko Tammu, Damianu Litwinowicziumi, Marku Mozeriu ir Kjetilu Larsenu.
Lietuvos atstovas trasoje išlaikė aukštą tempą – jis 5 ratus įveikė per 4 minutes ir 11,367 sekundės bei finišo liniją kirto antras. R. Baciuška nusileido tik A. Bakkerudui, kuris distanciją nuvažiavo per 4 minutes ir 09,541 sekundės. Šis sėkmingas pasirodymas garantavo lietuviui vietą pusfinalyje tarp 12 stipriausių etapo dalyvių.
Pasaulio elito barjeras ir sugrįžęs ritmas
Pusfinalyje konkurencija pasiekė aukščiausią lygį. Lietuvos atstovui teko varžytis vienoje grupėje su J. Kristofferssonu, A. Bakkerudu, Joniu Turpeinenu, Casperu Janssonu ir M. Tammu.
Nors R. Baciuška atkakliai kovojo iki pat paskutinių metrų, iškovoti kelialapio į finalinį važiavimą jam nepavyko. Lenktynininkas 6 ratus įveikė per 5 minutes ir 04,890 sekundės bei savo pusfinalio grupėje liko penktas. Nuo važiavimo nugalėtojo J. Kristofferssono lietuvį skyrė kiek daugiau nei 9 sekundės.
Po lenktynių R. Baciuška išreiškė dėkingumą gausiai į Latviją atvykusiems Lietuvos sirgaliams už sukurtą puikią atmosferą.
Sportininkas pripažino, kad visą savaitgalį jis negalėjo išvystyti maksimalaus greičio, nes technikos galimybės kiek atsiliko nuo varžovų. Nepaisant to, lenktynininkas džiaugėsi pasiektu tikslu – po ilgos pertraukos jis gavo vertingos praktikos, sėkmingai grįžo į automobilių sporto ritmą ir vėl pajuto varžybų adrenaliną.