Praėjusį savaitgalį Latvijoje, greta Rygos esančiame Bikerniekų automobilių sporto komplekse, duotas startas Baltijos šalių bei bendram Latvijos ir Lietuvos ralio kroso čempionatams.
Nors varžybose netrūko techninių dramų ir avarijų, į Latviją atvykę Lietuvos sportininkai pademonstravo išskirtinį tempą ir iškovojo pergales beveik visose pagrindinėse klasėse, nepalikdami vilčių net tarptautinėms automobilių sporto žvaigždėms.
Jauniausiųjų debiutas ir kova iki paskutinio metro
„Cross Car Mini“ įskaitoje geriausiai pasirodė aštuonmetis Kasparas Kažemėkas, kuriam tai buvo pirmosios varžybos karjeroje.
Prieš startą žadėjęs kovoti dėl aukščiausių pozicijų, jis pažadą išpildė – finaliniame važiavime finišavo antras, aplenkęs kur kas labiau patyrusius varžovus. Kitam lietuviui Gedui Rutkauskui finalas susiklostė nesėkmingai: po incidento pirmajame posūkyje jo bagis sustojo.
„Sekėsi labai gerai, išvengiau susidūrimų ir finišavau antras. Sunkiausia buvo neįsivelti į incidentus ir išlaikyti tempą. Kaip pirmam kartui, rezultatą vertinu puikiai. Galbūt pritrūko vieno rato, kad pakilčiau į pirmąją vietą, bet esu labai laimingas, džiaugiasi ir visa komanda“, – po finišo sakė K. Kažemėkas.
Nutrauktas prakeiksmas ir asmeniniai rekordai
Penkiolikos dalyvių „Cross Car“ klasėje nugalėtojo taurę į viršų kėlė Kernius Šulinskas. Jaunajam lenktynininkui po pergalingo finišo sunkiai sekėsi tramdyti emocijas – ši pergalė leido nutraukti net trejus metus trukusią nesėkmių seriją Bikerniekų trasoje.
„Emocijų daug, kol kas dar sunku dėlioti mintis. Pagaliau įveikėme tą Rygą. Finale gerai startavau, išlaikiau savo trajektoriją ir nuolat stebėjau varžovus veidrodėliuose. Sezoną pradėjau puikiai, dabar lieka tik judėti pirmyn. Žinoma, reikia daugiau treniruočių, nes dar per mažai esu važiavęs su šia technika“, – pasakojo K. Šulinskas.
Iškart už jo finišavo Jokūbas Bagdanavičius, pasiekęs aukščiausią rezultatą savo karjeroje. Finale jis pademonstravo puikų tempą, nepaisant to, kad šiuo bagiu lenktyniauja tik antrą sezoną.
„Labai džiaugiuosi. Kai tiek laiko stengiesi, pagaliau ateina diena, kai pavyksta pasiekti rezultatą. Negalvojau, kad finale taip seksis. Gerai startavau, suvaldžiau jaudulį ir iškovojau pozicijas. Dabar planuosime treniruotes ir ruošimės kitiems etapams“, – teigė J. Bagdanavičius.
Kitiems lietuviams sekėsi sunkiau: Matas Zavarskis liko septintas, o Matas Rimkus, Zenonas Bartkevičius ir Marius Udrėnas į finalą nepateko.
Brolių Sidabrų dominavimas
„BMW RX 3000“ klasėje varžovams vilčių nepaliko Lukas Sidabras. Lietuvis dominavo visuose važiavimuose, nors trasoje jam teko susigrumti su pasaulinio garso ralio kroso žvaigžde Andreasu Bakkerudu. A. Bakkerudas, kaip ir kiti penkiolika pilotų, nerado priešnuodžių lietuvio greičiui.
„Dar niekada nesu taip gerai pradėjęs sezono. Padariau tikrą „Grand Slam“ – buvau greičiausias ir treniruotėse, ir kvalifikacijose, ir finale. Žinojau savo tempą, todėl važiavau stabiliai. Diena buvo gera, bet įtempta – prieš kiekvieną startą jutau daug streso, tačiau startavęs viską padarydavau tvarkingai.
Finale artimiausią varžovą aplenkiau šešiomis sekundėmis, o tai yra tikrai daug“, – džiaugėsi L. Sidabras. Šioje klasėje važiavęs kitas Lietuvos atstovas Dovydas Padgurskis užėmė dešimtąją vietą.
Sėkmė lydėjo ir Luko brolio Manto Sidabro pasirodymą „Super 2000“ klasėje. Nors visą dieną mechanikams teko keisti lūžtančius pusašius, finale jo „Honda“ atlaikė apkrovas ir M. Sidabras iškovojo pirmąją tokio kalibro pergalę savo karjeroje.
„Pagaliau pirma vieta. Po starto iš antros eilės pakilau į lyderio poziciją ir išlaikiau ją iki finišo. Po dienos gedimų sunku buvo patikėti, kad finale viskas susiklostys taip gerai. Džiaugiamės visa komanda, nes ir brolis Lukas savo klasėje iškovojo pergalę“, – emocijų neslėpė M. Sidabras.
Toje pačioje „Super 2000“ klasėje kitiems lietuviams sekėsi prasčiau: Edvinas Miknius liko penktas, Rokas Jakubauskas – šeštas. Gintauto Norkaus pasirodymą nutraukė avarija treniruotėje, o Z. Bartkevičiaus ir Alvydo Samoškos viltis sužlugdė variklių gedimai.
Raudonos vėliavos ir dramatiška atomazga
Itin daug veiksmo žiūrovai išvydo „Super 1600“ klasėje. Dėl trasoje įvykusių avarijų finalą teko stabdyti kelis kartus. Išlikęs šaltakraujiškas, Rytis Rutkauskas iškovojo pirmąją vietą Baltijos šalių įskaitoje ir liko antras Latvijos–Lietuvos čempionato rikiuotėje.
„Galvojau, kad tas finalas niekada nesibaigs. Išvažiavęs užsiėmiau gerą poziciją, bet po varžovo avarijos pasirodė raudonos vėliavos. Vėliau vienas sportininkas padarė anksčiau laiko startavo ir gavo du papildomus („Joker“) ratus. Pabaigoje dėl įkaitusių padangų automobilis tapo sunkiai valdomas, bet negailėjau technikos ir spaudžiau iki galo“, – varžybų eigą prisiminė R. Rutkauskas.
Valdas Mikužis Baltijos šalių įskaitoje užėmė trečiąją vietą. Iki finalo jis demonstravo puikų tempą, tačiau lemiamame važiavime po pakartotinių startų jo automobilio variklis pradėjo gesti, neleisdamas pakovoti dėl dar aukštesnių pozicijų.
Kitas Baltijos šalių ralio kroso čempionato etapas vyks Estijoje gegužės 15–16 dienomis. Tuo tarpu Latvijos–Lietuvos čempionato dalyviai gegužės 23–24 dienomis dėl įskaitinių taškų kovos Lenkijoje.