Valtteri Botasą išmušti iš vėžių yra be galo sunku. Suomis „Formulės-1“ pasaulyje žinomas kaip kietas riešutėlis, kuris laisvu nuo lenktynių metu mėgsta dviračiu skrieti bekele.
Šiuo metu rikiuotėje yra tik keturi pilotai, savo sąskaitoje turintys daugiau „Grand Prix“ startų. Atrodytų, V. Botasas per savo karjerą matė visko, tačiau būtent Majamyje, kur jis ruošėsi savo jubilieniam 250-ajam startui, jam teko susidurti su visiškai neplanuotu ir kriminaliniu incidentu.
Ilgapirščiai nuvarė piloto tarnybinį automobilį, kurį jam suteikė komanda. Tai buvo prabangus „Cadillac Escalade“ visureigis, kurį V. Botasas paliko savo „Airbnb“ būsto įvažiavime. Šiemet lenktynininkas nusprendė apsistoti Fort Loderdeilyje, tikėdamasis ramesnės aplinkos nei triukšmingame Majamio centre, tačiau ramybe ten nė nekvepė.
Šią istoriją pilotas atskleidė savo tinklalaidėje „What’s Next“, kurioje kalbėjosi su fotografu Paulu Ripke. Penktadienio vakarą, po treniruočių ir sprinto kvalifikacijos, jis, kaip įprasta, grįžo į nuomotą namą, užrakino prabangų visureigį kieme, o raktelius paliko viduje ant stalo. Šeštadienio rytą, likus vos kelioms minutėms iki išvykimo į „Hard Rock“ stadioną, laukė šokas.
V. Botasas pasakoja, kad likus maždaug 15 minučių iki kelionės jis dar prausėsi duše, kai staiga paskambino kartu apsistojęs draugas ir asistentas Paulas Harrisas. Jis nustebęs paklausė, kur V. Botasas pradingo, nes kieme nebebuvo jokio automobilio.
Pilotas iškart išbėgo į lauką, o „Escalade“ dingo be pėdsakų, nors rakteliai ramiausiai gulėjo namuose. Kelionei į trasą teko skubiai ieškoti pamainos, ir komanda netrukus atsiuntė kitą tokį patį visureigį, kuris saugiai pristatė suomį į darbo vietą.
Tik kiek vėliau lenktynininkas suprato, kad situacija galėjo būti kur kas prastesnė. Pavogtame automobilyje liko jo „Formulės-1“ dalyvio akreditacija bei VIP leidimas statyti automobilį pačiame „Hard Rock“ stadiono priekyje.
Suomis tinklalaidėje juokavo, kad vagis turėjo visas galimybes atvažiuoti, pasistatyti automobilį VIP zonoje ir tiesiog įžengti į komandos garažą, tačiau ilgapirščiai akivaizdžiai nebuvo dideli autosporto fanai.
Pasak V. Botaso, į šios vagystės tyrimą netrukus įsitraukė FTB. Istorija baigėsi gana greitai – jau kitą dieną policija surado dingusį visureigį, numestą abejotinos reputacijos rajone, pasižyminčiame aukštu nusikalstamumu.
Pilotas spėja, kad nusikaltėliai prabangų „Cadillac“ tiesiog panaudojo kitam nusikaltimui įvykdyti, o vėliau juo paprasčiausiai atsikratė.