Automobilių pramonės istorijoje netrūksta legendinių inžinerinių projektų, kurie savo technologiniais sprendimais ilgus dešimtmečius lenkė laiką. Nors šiuolaikiniai superautomobiliai lengvai peržengia 300 km/val. greičio ribą, dar 1935 metais tokius rezultatus Europos greitkeliuose fiksavo „Auto Union“.
Siekdami įprasminti šį unikalų technologinį palikimą, Vokietijos gamintojo atstovai kartu su Didžiosios Britanijos restauratoriais atkūrė istorinį „Auto Union Lucca“ modelį, kuris dėl savo išskirtinio galios ir svorio santykio net ir šiandien trasoje būtų rimtas konkurentas modernioms sportinėms transporto priemonėms.
Istorinis rekordas Italijos greitkeliuose
Praėjusio amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje sujungus keturias Vokietijos bendrovės („Audi“, DKW, „Horch“ ir „Wanderer“), buvo įkurtas naujas aljansas „Auto Union“. Šios bendrovės inžinieriai aktyviai varžėsi su konkurentais iš „Mercedes-Benz“ dėl pačių greičiausių automobilių kūrėjų titulo.
1935 metų vasario 15 dieną lenktynininkas Hansas Stuckas, vairuodamas specialiai modifikuotą „Auto Union Lucca“ automobilį, tiesioje Italijos greitkelio atkarpoje netoli Lukos miesto pasiekė naują greičio rekordą.
Fiksuotas vidutinis automobilio greitis siekė 320,267 km/val., o maksimalus atkarpoje išmatuotas greitis buvo net 326,975 km/val. Šis rezultatas leido „Auto Union“ komandai aplenkti ankstesnį rekordininką Rudolfą Caracciolą, kuris atstovavo „Mercedes-Benz“ stovyklai.
Techninės inovacijos ir aerodinamika
Pasiekti tokius greičius tuo laikmečiu reikalavo ypatingų inžinerinių sprendimų. Rekordinis automobilis buvo sukonstruotas naudojant lenktyninį „Auto Union Type A“ modelį, tačiau komanda suformavo jam specialų, aptakų kėbulą, kurio formas padiktavo bandymai vėjo tunelyje.
Aerodinaminės savybės bei 5 litrų darbinio tūrio, šešiolikos cilindrų variklis, generuojantis 375 arklio galias, užtikrino mašinos stabilumą važiuojant ekstremaliu greičiu.
Vėliau inžinieriai pagamino dar vieną panašų modelį, ir abu šie automobiliai tų pačių metų pegužę startavo Berlyne vykusiose „Avus“ lenktynėse.
Visgi nė vienas ekipažas varžybų nefinišavo, nes išskirtinai tiesiosioms pritaikytos aerodinaminės savybės trukdė lenktynininkams manevruoti ir įveikti ilgesnes distancijas.
Pradingęs originalas ir atkūrimo procesas
Ilgainiui inžinierių komanda susitelkė į naujesnio „Type C“ modelio kūrimą, o „Lucca“ projektas liko nuošalyje.
Nėra tiksliai žinoma, koks likimas ištiko originalius automobilius – istorikų manymu, jie galėjo būti sunaikinti per Antrąjį pasaulinį karą, išvežti kaip karo grobis arba paprasčiausiai išardyti tolesniems inžineriniams tyrimams.
Siekdami išsaugoti šį istorijos puslapį, „Audi Tradition“ padalinio vadovai inicijavo automobilio atkūrimo procesą.
Trejus metus trukusį projektą įgyvendino Didžiosios Britanijos bendrovės „Crosthwaite & Gardiner“ restauratoriai. Remdamiesi išlikusiomis nuotraukomis ir archyviniais brėžiniais, meistrai rankomis pagamino tikslią istorinio modelio kopiją.
Šiuolaikiniai parametrai ir viešas debiutas
Atkurtasis modelis pasižymi tik minimaliais nukrypimais nuo originalo. Vietoj ankstesnio penkių litrų agregato, restauratoriai sumontavo kiek vėlesnės kartos šešių litrų V16 variklį iš „Type C“ modelio.
Dėl šio jėgos agregato automobilis pasiekia net 520 arklio galių galią, o bendra jo masė sudaro vos 960 kilogramų. Būtent toks mažas svoris, suderintas su milžiniška variklio galia, leidžia suprasti, kodėl šis inžinerijos kūrinys yra lyginamas su šiuolaikiniais superautomobiliais.
Vienetinis atkurtas „Auto Union Lucca“ egzempliorius viešai bus pademonstruotas važiuojantis 2026 metų liepą Didžiojoje Britanijoje vyksiančiame Gudvudo greičio festivalyje („Goodwood Festival of Speed“).
Koncerno atstovai pabrėžia, kad šis modelis skirtas išskirtinai istorijai pagerbti, todėl inžinieriai neplanuoja su juo siekti jokių naujų greičio rekordų.