Antrajame „Desafío Ruta 40“ rali-reido etape Argentinoje Rokas Baciuška su šturmanu Orioliu Vidaliu pademonstravo puikų tempą. Iškovoję pergalę „Stock“ klasėje, jie susigrąžino lyderių poziciją bendroje įskaitoje.
Lietuvis 128 kilometrų greičio ruožą įveikė per 1 valandą 58 minutes ir 49 sekundes, artimiausią varžovą bei komandos draugą Stéphane’ą Peterhanselį aplenkdamas 42 sekundėmis. Trečioji finišo liniją kirto Sara Price, nuo R. Baciuškos atsilikusi kiek daugiau nei dvi minutes.
Apgaulingas kilometražas ir gamtos spąstai
Nors dienos greičio ruožas buvo gerokai trumpesnis nei pirmajame etape, lengvu pasivaikščiojimu jo pavadinti nebuvo galima. Iš San Chuano regiono sportininkų karavanas pajudėjo link Mendosos provincijos, o visa dienos distancija kartu su ilgai trunkančiais pervažiavimais siekė daugiau nei 600 kilometrų. Jau pirmuosiuose kilometruose R. Baciuška įsivėlė į artimą ir įtemptą kovą su S. Peterhanseliu – ties 31 kilometro žyma lietuvis turėjo vos dviejų sekundžių pranašumą, tačiau įpusėjus trasai jį padidino iki 31 sekundės ir išlaikė šį tempą iki pat finišo.
Po finišo lenktynininkas iš Tauragės pabrėžė, kad trumpas kilometražas šįkart buvo labai apgaulingas.
„Atrodo, vos 128 kilometrai, bet etapas nebuvo pats lengviausias – trasoje užtrukome beveik dvi valandas. Pradžioje vėl turėjome nemažai vadinamojo „fesh-fesh“ smėlio“, – pasakojo sportininkas, turėdamas omenyje itin smulkias, sausas ir miltus primenančias dulkes, kuriose greitai dingsta matomumas, o pati danga tampa pavojingai klampi.
R. Baciuška taip pat išskyrė siaurus kelius bei vietinę augmeniją, kuri tapo ne mažesniu iššūkiu nei pats reljefas. Anot jo, trasoje gausu itin siaurų keliukų, kur nesurinkus pakankamo greičio rizikuojama užklimpti. Šalia to tykoja medžiai ir krūmai su stipriomis šakomis, galintys smarkiai apgadinti sportinį automobilį, todėl tokių vietų lenktynininkai privalo vengti taip pat atidžiai, kaip ir aštrių akmenų.
Trapi persvara ir „Ultimate“ klasės dramos
Po dviejų etapų lietuvis bendroje „Stock“ klasės įskaitoje pirmauja, tačiau jo atotrūkis nuo S. Peterhanselio siekia vos 32 sekundes. Trečioje vietoje esanti S. Price atsilieka 5 minutes ir 41 sekundę. Nepaisant to, R. Baciuška situacijos nedramatizuoja ir minimalaus pranašumo nesureikšmina teigdamas, kad 30 sekundžių rali-reide nieko nereiškia, nes prieš akis – dar trys ilgos lenktynių dienos.
Tuo tarpu bendroje ir pačioje galingiausioje automobilių „Ultimate“ įskaitoje antrajame etape nepralenkiamas buvo Nasseras Al-Attiyah. Jis finiše 18 sekundžių aplenkė puikų rezultatą pademonstravusį argentinietį Keviną Benavidesą. Pastarojo pasirodymas tapo dienos staigmena – dar tik pradedantis karjerą „Ultimate“ automobilių klasėje, argentinietis jau antrąją varžybų dieną sugebėjo lygiaverčiai kovoti su greičiausiais planetos lenktynininkais. Trečias finišavo Saoodas Variawa, o po šios dienos rezultatų naujuoju bendros įskaitos lyderiu tapo João Ferreira.
Trečiajame etape – kopų šturmas ir druskos lygumos
Trečiadienį sportininkų laukia trečiasis etapas San Rafaelio apylinkėse. Organizatoriai žada vieną svarbiausių ir techniškai sudėtingiausių šio ralio dienų. Net 45 procentus trasos sudarys žvyras, 20 procentų – druskos lygumos, o smėlis ir kopos atsirieks po 15 procentų atstumo.
Etapas prasidės akmenuota sausa upės vaga, po kurios lenktynininkai pasieks Nihuil kopas – pagrindinę šių metų ralio smėlio atkarpą. Įveikus jas, lauks skirtingo charakterio išdžiūvusių upių vagos bei kalnų keliai, reikalausiantys ne tik maksimalaus greičio, bet ir ypatingai tikslios vairavimo technikos.