Paskutiniajame „Desafío Ruta 40“ etape Argentinoje Rokas Baciuška su šturmanu Orioliu Vidaliu pademonstravo kovingumą iki pat finišo ir iškovojo pergalę „Stock“ klasėje.
Nors 320 kilometrų greičio ruožą lietuvis įveikė per 2 valandas 53 minutes bei 5 sekundes ir už nugaros paliko komandos draugą Stéphane’ą Peterhanselį, šio įspūdingo spurto nepakako iškovoti nugalėtojo titului.
Trečiąjį FIA pasaulio ralio-reidų čempionato (W2RC) etapą R. Baciuška baigė antroje pozicijoje, į priekį praleidęs tą patį S. Peterhanselį, kuris po triumfo Portugalijoje šventė jau antrą pergalę iš eilės. Trečioji vieta paskutiniame greičio ruože atiteko Sarai Price, nuo lietuvio atsilikusiai beveik keturias minutes.
Greičio ruožų pergalės negarantuoja titulo
Argentinoje lietuvis laimėjo net tris iš penkių greičio ruožų, tačiau ši automobilių sporto disciplina dar kartą įrodė, kad maksimalus greitis čia nėra vienintelis pergalės garantas. Viena sudėtingesnė diena, gauta bauda ar netiksli trajektorija gali kainuoti kur kas daugiau laiko, nei pavyksta atkovoti per kelis itin sėkmingus etapus.
„Šiandien paspaudėme, pabandėme padaryti viską, ką galime, bet iki pirmos vietos bendroje įskaitoje pritrūko. Diena gera, pozityvi – pagaliau pats jaučiausi geriau, tai ir nuotaikos visai kitos. Norėjosi užbaigti ralį stipriai, tą ir padarėme. Žinoma, gaila, kad nepavyko pakilti į pirmąją poziciją, bet pasiimame svarbius taškus ir judame toliau“, – iškart po finišo savo pasirodymą apibendrino R. Baciuška.
Šis etapas tapo dar vienu svarbiu žingsniu kovoje dėl pasaulio čempiono titulo. Už antrąją vietą ralyje lietuvis pelnė 25 taškus, o už pergalę paskutiniajame etape pridėjo dar penkis. Preliminariais skaičiavimais, surinkęs 199 taškus W2RC „Stock“ klasės įskaitoje, R. Baciuška toliau užtikrintai tęsia žygį link ketvirtojo pasaulio čempiono titulo savo karjeroje.
Ekstremalūs išbandymai ir dramatiški lyderių pokyčiai
Šių metų „Desafío Ruta 40“ ralis dar kartą pateisino vienos įspūdingiausių ralio-reidų vietų pasaulyje vardą. Per penkias dienas sportininkams teko įveikti deguonies trūkumą aukštikalnėse, klastingas akmenuotas upių vagas, klampias kopas, itin greitus žvyrkelius bei klaidžias „fesh-fesh“ dulkes.
„Argentina tikrai nustebino – ir sudėtingumu, ir grožiu, ir fanais. Čia buvo daug visko: kalnai, dulkės, kopos, greitos vietos, sudėtinga navigacija. Bet kartu jautėsi ir labai gera atmosfera. Buvo gera čia sugrįžti“, – atviravo lenktynininkas.
Ne mažiau dramos virė ir bendroje automobilių „Ultimate“ įskaitoje, kurioje griuvo favoritų planai, o galutiniai rezultatai sprendėsi tik paskutiniuose kilometruose. Carlosas Sainzas buvo priverstas sustoti jau 78-ajame kilometre, su problemomis susidūrė ir dėl pergalės kovojęs Nasseras Al-Attiyah, o ralio lyderis Sethas Quintero taip pat fiksavo neplanuotus sustojimus. Visgi pastarajam amerikiečiui pavyko išsaugoti pranašumą ir iškovoti pirmąją karjeros pergalę „Ultimate“ klasėje. Antras liko Henkas Lateganas, o trečiąją vietą užėmė N. Al-Attiyah.
Po trijų pasaulio čempionato etapų W2RC sezonas persirita į antrąją pusę. Sportininkų dar laukia du svarbūs išbandymai – Abu Dabio ir Maroko raliai-reidai. Būtent ten ir spręsis, ar R. Baciuškai pavyks pratęsti įspūdingą pergalių seriją bei iškovoti ketvirtą pasaulio čempiono titulą, šįkart pereinant į naują „Stock“ klasę.